Konkrete Projekte, lebhafte Gespräche, spürbare Energie – die PaintExpo in Karlsruhe präsentierte sich 2026 von ihrer dynamischsten Seite. In den Hallen wurde intensiv diskutiert, neue Kontakte geknüpft und Geschäfte angebahnt, getragen von einer hohen Besucherfrequenz und einem internationalen Fachpublikum. Die Atmosphäre: elektrisierend. Und das vielleicht Überraschendste: Mitten in einer herausfordernden Wirtschaftslage dominierte ein klarer Optimismus, gepaart mit dem festen Willen, die nächsten Schritte aktiv anzugehen.

„Trotz Streik im Flugverkehr und schwieriger wirtschaftlicher Rahmenbedingungen war die PaintExpo 2026 ein voller Erfolg. Es hat sich erneut gezeigt, dass die Weltleitmesse der industriellen Lackiertechnik der wichtigste Impulsgeber und eine unverzichtbare Plattform für die Branche ist“, erklärt Markus Geisenberger, Geschäftsführer der Leipziger Messe.

Messe baut internationalen Stellenwert aus

Mit 10.200 Besucher:innen aus 68 Ländern und 425 Ausstellern aus 30 Ländern zeigt sich, dass die PaintExpo auch in der zehnten Ausgabe eine sehr hohe Akzeptanz genießt und Gäste aus aller Welt anzieht. Es ist das Must-Attend-Event für Neubesucher:innen und Bestandskunden. Fast 45 Prozent der Gäste nehmen an keiner anderen Messe teil. „Ich bin sehr zufrieden mit dem großen Publikumsinteresse auf der PaintExpo 2026. Unser Stand ist – wie schon in den vergangenen Jahren – durchgehend hervorragend besucht, und wir führen viele zielgerichtete Gespräche auf hohem Niveau. Besonders begeistert mich der hohe internationale Anteil der Besucher“, erklärt Michael Müller, CEO der Wagner Unternehmensgruppe.

Die PaintExpo hat ihren internationalen Stellenwert einmal mehr ausgebaut. Der Anteil ausländischer Aussteller stieg von 48 auf 52 Prozent, was sich auch auf die Besucherstruktur auswirkte. Fast 40 Prozent der Besucher:innen reiste aus dem Ausland an und machte die Messe zu einem globalen Treffpunkt der Branche. Fachbesucher:innen aus 68 Ländern nutzen die Plattform, um sich bei Unternehmen aus 30 verschiedenen Ländern zu informieren, internationale Geschäftskontakte zu knüpfen und neue Märkte zu erschließen. Diese starke internationale Präsenz fördert den grenzüberschreitenden Austausch von Know-how und Innovationen. Das bestätigt auch Thomas Querfurth, Vertriebskoordinator für Deutschland bei HangOn: „Es gibt einfach keinen anderen Spot, auf dem man in drei Messehallen zusammenkommt und innerhalb weniger Tage alle erforderlichen Gewerke trifft und sich über die neueste Technik austauschen kann. Und das betrifft Firmen aus Ländern von Japan bis USA.“

Innovationen prägen die Branche

Im Fokus der diesjährigen Veranstaltung standen insbesondere nachhaltige, energieeffiziente und digitalisierte Lackierprozesse in den Bereichen Pulverbeschichtung, Nasslack, Tauchlackierung und Galvanotechnik. Auch Automatisierung und der Einsatz von Künstlicher Intelligenz bestimmten das Messegeschehen. Diese Themen spiegelten die aktuellen Anforderungen der Industrie wider, die Prozesse für Anwender zu vereinfachen, Standards neu zu definieren oder die Flexibilität zu erhöhen.

Zahlreiche Welt- und Messepremieren demonstrierten, wie Unternehmen ihre Prozesse wirtschaftlicher und zugleich umweltfreundlicher gestalten können. „Insbesondere der persönliche Austausch ist uns wichtig und nicht durch digitale Formate ersetzbar, weil nur im individuellen Gespräch unsere Technologien, Lösungen und Leistungen sichtbar und anfassbar gemacht werden können. Aber auch als Trendbarometer ist die PaintExpo für uns relevant. Hier sehen wir, welche zukünftigen Anwendungsfelder erschlossen werden können“, ergänzt Matthias Haarer, Geschäftsführer bei Eisenmann.

Plattform für Austausch und Geschäfte

Die PaintExpo 2026 überzeugte nicht nur durch ihr umfassendes Produkt- und Lösungsangebot. Sie war einmal mehr Kommunikations- und Businessplattform für Entscheider:innen und Geschäftsführer:innen. Schließlich zählen zwei von drei Besucher:innen zu den Top-Entscheider:innen in ihrem Unternehmen. Intensive Fachgespräche, konkrete Projektanbahnungen und ein reger Austausch zwischen Anbieter:innen und Anwender:innen prägten das Messegeschehen. Dies ist ein zentraler Erfolgsfaktor, der bereits in den vergangenen Veranstaltungen zu einer hohen Zufriedenheit bei Aussteller:innen und Besucher:innen geführt hat. 89 Prozent der Aussteller geben an, die gesetzten Ziele für ihre Teilnahme an der PaintExpo erreicht zu haben. „Die PaintExpo schafft es einfach, die komplette Branche nach Karlsruhe zu holen und eine allumfassende Schau der Oberflächentechnik darzubieten. Die PaintExpo ist für Krautzberger die wichtigste Messe, die es gibt“, erklärt Thomas Weidmann, Geschäftsführer der Krautzberger GmbH.

Nachwuchsförderung im Fokus: Am letzten Messetag setzte die PaintExpo 2026 mit dem „Career Day“ einen Schwerpunkt auf die Förderung junger Talente. Studierende und Absolvent:innen erhielten gezielte Einblicke in die industrielle Lackiertechnik und konnten direkt mit Unternehmen in Kontakt treten. Ein kompaktes Programm aus Vorträgen, Messerundgängen und Networking bot praxisnahe Orientierung zu Einstiegsmöglichkeiten und Karrierewegen. Damit stärkt die PaintExpo ihre Rolle als Plattform zur Vernetzung von Fachkräften und Industrie.

Der Blick richtet sich bereits auf die nächste Veranstaltung. Die kommende PaintExpo findet vom 25. bis 28. April 2028 statt und stößt schon jetzt auf Interesse. Zahlreiche Aussteller nutzen bereits während der laufenden Messe die Möglichkeit des Rebookings, um sich frühzeitig ihre Wunschplatzierung zu sichern.