In der Möbelindustrie sank der Umsatz 2023 wertmäßig um 7 Prozent, nachdem er sich 2022 stabilisiert hatte (-0,4%), und erreichte 2,1 Milliarden Euro. Das Produktionsvolumen sank um 10,9 Prozent, während die Verkaufspreise um 3,9 Prozent stiegen. Die gestiegenen Verkaufspreise im Jahr 2023 spiegeln die teilweise Weitergabe der höheren Rohstoff-, Material-, Energie- und Lohnkosten wider.

Küchenmöbel sind die einzige Produktgruppe, die ihren Umsatz im Jahr 2023 halten konnte (+0,8% im Wert); dies aufgrund eines Anstiegs der Verkaufspreise um 8,6 Prozent. Das Produktionsvolumen sank um 7,8 Prozent. Alle anderen Produktgruppen innerhalb der Möbelindustrie verzeichneten sowohl wert- als auch mengenmäßig einen Umsatzrückgang. Bei Wohnmöbeln sank der Umsatz wertmäßig um 5,5 Prozent und mengenmäßig um 11,0 Prozent. Der Umsatz mit Büro- und Einzelhandelsmöbeln (-14,6% im Wert und -15,8% im Volumen) sowie mit Matratzen und Lattenrosten (-11,7% im Wert und -13,8% im Volumen) ging sowohl wert- als auch mengenmäßig stark zurück.

Auch aufgrund der schwachen Bautätigkeit blieb die Nachfrage gering und die Situation auf den Exportmärkten war ähnlich.

Im ersten Halbjahr 2024 sank der Umsatz weiter um 7,8 Prozent im Wert und um 7,1 Prozent im Volumen. Der Umsatz aller Produktgruppen ging sowohl wert- als auch mengenmäßig zurück.

Die belgischen Möbelexporte (incl. Transit) sind im Jahr 2023 um 10,8 Prozent gesunken. 88,9 Prozent der Möbelexporte gehen in den EU-Markt, wo die Lieferungen um 11,6 Prozent zurückgingen. Die Verkäufe nach Frankreich, dem wichtigsten Exportmarkt mit einem Anteil von 32,4 Prozent, und in die Niederlande, dem zweitwichtigsten Exportmarkt mit 24,4 Prozent, gingen um 23,7 Prozent bzw. 11,1 Prozent stark zurück. Auf dem deutschen Markt, der mit 19 Prozent der drittwichtigste Abnehmer ist, stiegen die Lieferungen jedoch um 14,9 Prozent.

Das Vereinigte Königreich verlor seinen Platz als wichtigster Exportmarkt außerhalb der EU (2,5% Anteil) an die USA (2,9% Anteil), nachdem die Exporte in den US-Markt um 13 Prozent gestiegen waren; die Exporte in das Vereinigte Königreich sanken dagegen um 10,6 Prozent.

In der ersten Hälfte des Jahres 2024 blieben die Möbelexporte st bil (+0,4%). Die Lieferungen auf den europäischen Markt gingen jedoch um 1,9 Prozent zurück: Frankreich -13,0 Prozent und die Niederlande -11,5 Prozent. Da die Exporte nach Deutschland um +46,4 Prozent gestiegen sind, ist dieses Land nun der zweitwichtigste Absatzmarkt für belgische Möbel.

Die Möbelimporte sind 2023 um 12,7 Prozent gesunken. Der Rückgang der Importe aus China hält an (-8,1% im Jahr 2022 und -14,9% im Jahr 2023). Dennoch bleibt China mit einem Anteil von 26,4 Prozent  der wichtigste und sehr dominante Lieferant von Möbeln auf unserem Markt. Die niederländischen (15,9 Anteil) und deutschen (12,7% Anteil) Möbelimporte sanken um 4,1 Prozent bzw. 10,2 Prozent. Polen ist der viertwichtigste Lieferant mit einem Anteil von 9,2 Prozent und hat seine Lieferungen beibehalten (-0,7%).

In der ersten Hälfte des Jahres 2024 stiegen die Möbelimporte um 1,1 Prozent. Der Rückgang der Einfuhren aus China kam zum Stillstand. Die Möbelimporte aus China stiegen im ersten Halbjahr 2024 um +16,2 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2023.

Die Kapazitätsauslastung fiel im Jahr 2023 auf durchschnittlich 73,5 Prozent und damit auf den niedrigsten Stand seit 10 Jahren (82,3% im Jahr 2022). Im ersten Halbjahr 2024 lag die Kapazitätsauslastung bei 70,6 Prozent, verglichen mit 74,2 Prozent im ersten Halbjahr 2023. Im Jahr 2023 waren die Investitionen das dritte Jahr in Folge um 8 Prozent höher als 2022. In der ersten Hälfte des Jahres 2024 gingen die Investitionen jedoch um 15,8 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum 2023 zurück.

Die Möbelindustrie beschäftigte im Jahr 2023 9.559 Arbeitnehmer. Im Vergleich zu 2022 ist dies ein Rückgang um 204 Arbeitnehmer oder 2,1 Prozent aufgrund von Insolvenzen. Im ersten Quartal 2024 ging die Beschäftigung weiter auf 8.933 Beschäftigte zurück: -8,9 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2023.

Die Auftragslage im Möbelhandel bleibt 2024 schwach. Vor allem in den ersten vier Monaten lag das Auftragsniveau deutlich unter dem von 2023. Auch im Juli-August gingen die Aufträge zurück.  Kumuliert für die ersten acht Monate lagen die Aufträge um 2,8 Prozent unter denen von 2023.

Nach einem historischen Tiefstand Mitte 2022 aufgrund der Energiekrise erholte sich das Verbrauchervertrauen sowohl in Belgien als auch in Europa im Jahr 2023. In den ersten 9 Monaten des Jahres 2024 war das belgische und europäische Verbrauchervertrauen im Allgemeinen höher als im Jahr 2023.

Die Konjunkturkurve der Möbelindustrie, die das Geschäftsvertrauen widerspiegelt und der tatsächlichen Wirtschaftstätigkeit etwa 3 Monate voraus ist, blieb Anfang 2024 auf einem extrem niedrigen Niveau.  Im August-September verbesserte sich das Geschäftsvertrauen merklich.

Höhere Hypothekenzinsen und gestiegene Preise haben das Bauen erheblich verteuert. Es wird erwartet, dass sich die Bautätigkeit im Jahr 2024 noch nicht erholt und weiter leicht zurückgeht, was auch die Möbelindustrie betrifft.

Die erwartete stärkere europäische Erholung in der zweiten Hälfte dieses Jahres könnte sich positiv auf die Möbelexporte auswirken. Die geschwächte Wettbewerbsfähigkeit macht unsere Unternehmen auf den Exportmärkten jedoch weniger wettbewerbsfähig.

Die Phase geringerer wirtschaftlicher Aktivität, die die Möbelbranche, wie auch viele andere Wirtschaftszweige, durchlebt, hindert die Unternehmen nicht daran, den Weg der Nachhaltigkeit, der Kreislaufwirtschaft und der Innovation/Produktentwicklung weiter zu beschreiten und sich auf die Zukunft vorzubereiten.

Zum Teil im Lichte von Gesetzesinitiativen, wie der erweiterten Herstellerverantwortung, werden verstärkte Anstrengungen unternommen, zum Beispiel Ökodesign und „Design for Disassembly“, das die Wiederverwendung und das Recycling von Materialien und Rohstoffen ermöglicht. Ein Vorreiter in diesem Bereich ist zweifellos der Matratzensektor, wo zunehmend kreislauffähige Lösungen auf dem Markt angeboten werden. Die belgischen Hersteller nehmen hier eine führende Rolle ein und dienen ihren europäischen Kollegen oft als Beispiel. Die Aufgabe besteht nun darin, auch die Verbraucher für die Bedeutung dieser kreislauforientierten und ökologisch verantwortungsvollen Lösungen und Produkte zu sensibilisieren.

In den letzten Jahren hat sich der Fokus auch zunehmend auf die Nachhaltigkeit gerichtet. Während die Europäische Holzverordnung, die 2013 in Kraft trat, den Schwerpunkt auf die Legalität legte, verleiht die Einführung der EU-Verordnung zur Entwaldung, die nun mit einem Jahr Verspätung in Kraft tritt, diesem Aspekt einen zusätzlichen Schub. Denn zusätzlich zu den gesetzlichen Bestimmungen wird nun auch die nachhaltige Herkunft des Holzes berücksichtigt. Darüber hinaus werden Sitzmöbel, die bisher von den Verpflichtungen der Holzverordnung ausgenommen waren, nun ebenfalls von dieser Gesetzgebung erfasst. Für Importeure, aber auch für Exporteure, ergeben sich daraus zusätzliche Maßnahmen und Verpflichtungen, um sowohl die Legalität als auch die Nachhaltigkeit der angebotenen Produkte zu gewährleisten.

Fedustria berät und unterstützt seine Mitglieder in dieser Angelegenheit und arbeitet dabei eng mit den europäischen Dachverbänden CEI-Bois (Zentralverband der europäischen Holzindustrie) und EFIC (European Furniture Industries Confederation) zusammen.

Die mögliche Verschiebung der Verpflichtungen um ein Jahr – das Europäische Parlament muss noch zustimmen – sollte die Marktteilnehmer keinesfalls dazu verleiten, die Vorbereitungen auf die neuen Verpflichtungen auszusetzen oder zu verzögern. Im Gegenteil, Fedustria fordert seine Mitglieder auf, diese zusätzlichen Monate zu nutzen, um sich gut vorzubereiten.

Mit Initiativen wie der Trendplattform WATF (Woodcrafts and Textile Futures) und dem MINT-Tool TWIINZ.WORLD, das in Zusammenarbeit mit der Jugendmarketing-Agentur Trendwolves entwickelt wurde, will Fedustria junge Talente an die Branche heranführen. Anfang Oktober wurde das zweite Jahr in Folge ein Trendreport veröffentlicht, diesmal mit dem Schwerpunkt „Augmented Creativity“, der eine Reihe von inspirierenden Beispielen aus der Branche enthält. Über TWIINZ.WORLD können 10- bis 14-Jährige in einer virtuellen Welt mit 3D-Produkten von Fedustria-Mitgliedsunternehmen kreativ werden und ihre eigene Traumwelt erschaffen.

Die belgischen Möbelhersteller sind auch auf der Suche nach neuen Marktchancen, insbesondere im Ausland. Gruppenbeteiligungen an Messen unter dem Motto „Belgian Furniture powered by Fedustria“, wie beispielsweise in Mailand oder im Nahen Osten, ebnen den Weg. Aber auch die Brüsseler Möbelmesse bietet dafür Möglichkeiten, zum Beispiel mit einem zusätzlichen Fokus auf das Angebot an Außenmöbeln über die „Outdoor-Insel“.

Schließlich wird die Verschiebung der Kölner Möbelmesse Anfang 2025 hoffentlich dazu führen, dass sich deutsche und andere Einkäufer Brüssel zuwenden. Wir werden sie schon jetzt mit offenen Armen empfangen.

Die belgische Möbelindustrie 2023 in Zahlen:
• 702 Unternehmen
• 9.559 Beschäftigte
• Umsatz: 2,1 Milliarden Euro
• Entwicklung der Aktivität nach Wert: -7 Prozent
• Exportanteil: 57 Prozent
• Anteil am Gesamtumsatz der belgischen Holz- und Möbelindustrie: 35 Prozent

Zusammenfassende Entwicklungen in der ersten Jahreshälfte:
• Umsatz: 1.023,1 Millionen Euro, -7,8 Prozent im Vergleich zum ersten Halbjahr 2023. Realer Rückgang des Volumens um 7,1 Prozent
• Investitionen: -15,8 Prozent im ersten Halbjahr 2024; 41,6 Millionen Euro
• Kapazitätsauslastung: 70,6 Prozent
• Exporte: +0,4 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2023. Deutschland verdrängt die Niederlande mit einem starken Anstieg von 46,4 Prozent vom zweiten Platz der Absatzmärkte. Frankreich bleibt der größte Absatzmarkt
• Importe: +1,1 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2023