Die Absage der „IIHM“ als starker Wirtschaftsmotor hinterlässt deutliche Spuren: Besucher und Aussteller haben in diesem Jahr keine Plattform, auf der sie sich treffen, auf der sie netzwerken, auf der sie ihre Innovationen vorstellen und auf der sie handwerkspolitische Botschaften gemeinsam aus dem Handwerk für das Handwerk senden. Die Folgen sind für alle Beteiligten gravierend und reichen dabei weit in die Kapillaren der Wirtschaft hinein. Dazu Dieter Dohr, Vorsitzender der Gesellschaft für Handwerksmessen mbH als Veranstalter: „Im Durchschnitt haben in den letzten Jahren 1.000 Aussteller ihre Produkte und Marktneuheiten 110.000 Besuchern gezeigt. Dabei wurde in den letzten fünf Jahren laut des unabhängigen Messe-Marktforschungsinstituts Gelszus bei unseren Ausstellern jährlich für rund 42 Mio. Euro eingekauft beziehungsweise Aufträge erteilt. Das unterstreicht die Bedeutung der ,IHM’ als zentrale Plattform.“

Auch verbandspolitisch ist die Absage ein Desaster. „Die ,IHM’ ist eine Plattform, die ihresgleichen sucht und zeigt, wie modern das Handwerk ist. Wir wollten unsere Offensive zur Nachwuchsgewinnung vorstellen und haben hierfür extra eine neue Messepräsentation geplant. Das ist ein schwerer Schlag für uns“, sagt Lars Bubnick, Geschäftsführer des Landesinnungsverbandes für das bayerische Fleischerhandwerk und Leiter der Leistungsschau des Metzgerhandwerks auf der „IHM“.

Achim Berg, Präsident des Digitalverbandes Bitkom, der 2020 erstmals Partner der Internationalen Handwerksmesse ist, sieht die Messe vor allem als wichtigen Treiber für die Zukunft: „Das Handwerk steht aktuell vor der Herkulesaufgabe, seine Geschäftsprozesse und Geschäftsmodelle zu digitalisieren. Wie unsere aktuelle Studie zur Digitalisierung im Handwerk zeigt, sehen 54 Prozent der Handwerksunternehmen die Digitalisierung als existenzsichernd an. Das Thema wäre erstmals Schwerpunkt der Messe gewesen. Umso bedauerlicher ist aus Bitkom-Sicht die unvermeidliche Absage.“

Umso mehr blickt der Veranstalter, die Gesellschaft für Handwerksmessen mbH, nach der Absage für 2020 nach vorne und damit auf eine erfolgreiche „Internationale Handwerksmesse“ 2021. Die nächste Veranstaltung findet vom 10. bis 14. März kommenden Jahres statt.