Die Schuler Consulting GmbH aus Pfalzgrafenweiler hat das „Top 100-Siegel“ 2021 verliehen bekommen. Mit dieser Auszeichnung werden besonders innovative mittelständische Unternehmen geehrt – und das nunmehr bereits zum 28. Mal. Zuvor hatte Schuler Consulting in einem wissenschaftlichen Auswahlverfahren seine Innovationskraft bewiesen.

Im Auftrag von compamedia, dem Ausrichter des Innovationswettbewerbs „Top 100“, untersuchten der Innovationsforscher Prof. Dr. Nikolaus Franke und sein Team die Innovationskraft von Schuler Consulting. Die Forscher legten rund 120 Prüfkriterien aus fünf Kategorien zugrunde: Innovationsförderndes Top-Management, Innovationsklima, Innovative Prozesse und Organisation, Außenorientierung/Open Innovation und Innovationserfolg. Im Kern geht es um die Frage, ob Innovationen das Ergebnis planvollen Vorgehens oder ein Zufallsprodukt sind, also um die Wiederholbarkeit von Innovationsleistungen. Und darum, ob und wie sich die entsprechenden Lösungen am Markt durchsetzen. Aufgrund der aktuellen Situation gab es bei dieser Runde zudem einen Sonderteil, in dem die unternehmerische Reaktion auf die Coronakrise untersucht wurde.

„Innovation kann nur erfolgreich sein, wenn die Innovation schlussendlich funktioniert und alle Beteiligten davon profitieren können“, erläutert Geschäftsführer Elias Wagner. „Der Weg dahin ist meist durchaus beschwerlich und nicht alle Versuche glücken. Dennoch bereitet einem der finale Erfolg so viel Freude, dass man unbedingt innovativ sein will.“

Um erfolgreiches Innovationsmanagement zu betreiben, hat Schuler Consulting einen internen Innovationsprozess etabliert, der kontinuierlich Innovationsprojekte anstößt und voranbringt. „Innovation im Projekt ist ganz anders als die Arbeit an grundsätzlich innovativen Ansätzen in einem Unternehmen. Beides sollte man beherrschen, wenn man erfolgreich sein will. Ich würde sagen, wir beherrschen das derzeit ganz ordentlich und die beste Bezahlung für die ‚Mühsal‘ ist der Spaß an dieser Art von Arbeit“, berichtet Elias Wagner.

Prof. Dr. Nikolaus Franke, der wissenschaftliche Leiter von „Top 100“, ist von den ausgezeichneten mittelständischen Unternehmen beeindruckt. „Die ,Top-100′-Unternehmen haben sich konsequent danach ausgerichtet, möglichst innovativ zu sein“, stellt er fest. Am 26. November gibt es noch einmal einen Anlass zum Feiern: Dann kommen alle Preisträger des aktuellen „Top 100“-Jahrgangs zusammen, um auf dem 7. Deutschen Mittelstands-Summit in Ludwigsburg die Glückwünsche von Ranga Yogeshwar entgegenzunehmen. Der Wissenschaftsjournalist begleitet seit zehn Jahren den Innovationswettbewerb als Mentor.